Badges, présidences, porte tournante : le réseau du lobby de l'armement

(Image créée par IA)

Le Parlement a assoupli les règles d’exportation du matériel de guerre : désormais, il devrait être possible d’exporter des armes depuis la Suisse vers des pays en proie à une guerre civile ou en conflit à condition que le Conseil fédéral estime que ces armes ne seront pas utilisées en combat. Certains pays devraient désormais être autorisés à revendre librement ces armes. Cette révision de la loi est le résultat d’un réseau dense de liens d’intérêts entre l’industrie de l’armement et les instances fédérales à Berne.

Le réseau au Parlement

Un coup d’œil à la base de données de Lobbywatch montre à quel point l’industrie de l’armement est bien implantée au Parlement : 34 organisations apparaissent sous le mot-clé « industrie de l’armement ». Ce sont surtout les quatre associations Swissmem, Swiss ASD, le « Cercle de travail Sécurité et Économie » (CTSE) et l’« Alliance Sécurité Suisse » qui servent de relais au lobby de l’armement au Parlement. Elles mettent en relation des représentants du monde des affaires, de l’armée et de la politique.

L’« Alliance Sécurité Suisse » est une sorte d’association faîtière. Elle se présente comme un contre-mouvement au groupe « La Suisse sans armée » (GsoA). L’association est présidée par Reto Nause, conseiller national du centre. Il ne dévoile pas combien il gagne grâce à ce mandat. Le comité compte aussi des personnalités politiques de plusieurs partis : le conseiller national Heinz Theiler et la conseillère nationale Jacqueline de Quattro pour le PLR ; le conseiller aux États Werner Salzmann et le conseiller national Michael Götte pour l’UDC,; la conseillère aux États Marianne Binder pour le Centre. À cela s’ajoutent des représentants « de premier plan » d’associations proches de l’armée, comme Michele Moor de la Société suisse des officiers et Stefan Holenstein de l'Association des sociétés militaires suisses (ASM) ; le comité directeur de l’Alliance Sécurité Suisse compte également des représentants de l’association de l’industrie suisse des machines Swissmem, d’Economiesuisse et de l’Union patronale suisse.

« Acteur politique du secteur de l'armement »

Le Cercle de travail sécurité et économie (anciennement : "Arbeitskreis Sicherheit und Wehrtechnik") est un important groupe de pression qui réunit régulièrement des parlementaires et des entreprises d'armement autour d'une même table. Ce groupe de travail est composé des associations suisses de l’armement SWISS ASD, GRPM et GMDSI ; il est affilié à Swissmem et se décrit lui-même comme « l’élément politique du secteur de l’armement ». D’après sa propre description, il poursuit trois priorités : un « marché intérieur fort », des accords de compensation pour s’intégrer dans les chaînes d’approvisionnement internationales et des exportations sur un pied d’égalité dans la concurrence internationale. Concrètement, ça veut dire que les membres – Rheinmetall, RUAG, GDELS-Mowag Sàrl et GRPM – peuvent soumettre leurs demandes directement à la présidence, composée de Maja Riniker (PLR/AG), Michael Götte (UDC/SG) et Charles Juillard (Le Centre/JU).

Le lien direct de l’industrie de l’armement ne mène pas seulement au Parlement, mais aussi à la commission qui a examiné en avant-première la loi sur le matériel de guerre. Les représentants politiques de ces organisations siègent à la commission de la politique de sécurité, qui examine les projets liés à la sécurité et pose les jalons législatifs.

Accès au Palais fédéral

Ils permettent aussi aux lobbyistes de l'industrie de l'armement d'accéder directement au Palais fédéral. Les parlementaires peuvent attribuer chacun deux autorisations d'accès personnelles, ce qu'on appelle des « badges ». Celles-ci doivent être rendues publiques, et Lobbywatch mène des recherches à ce sujet pour savoir quels lobbies ont ainsi accès sous la Coupole. On y retrouve régulièrement des entreprises d’armement ou leurs représentantes. Par exemple, Benjamin Mühlemann, coprésident du PLR et conseiller aux États, a attribué un badge à Noé Blancpain, directeur général de Swissmem, et sa collègue de parti Regine Sauter a permis à Stefan Brupbacher, directeur de Swissmem, d’y accéder. Autres exemples : Leo Müller (Centre), Lorenzo Quadri (Lega) et Roger Golay (MCG) ont remis des badges à des lobbyistes issus d’entreprises d’armement ou de réseaux industriels régionaux.

L'effet « porte tournante » dans l'administration

Une autre caractéristique particulièrement marquée du lobby de l'armement : l'effet « porte tournante » – des représentants de l'industrie passent à l'administration fédérale, puis reviennent dans le secteur privé. Urs Loher en est un parfait exemple. Il a travaillé pour l’Office fédéral de l’armement Armasuisse, puis pour le fabricant d’armes allemand Rheinmetall et pour l’entreprise française d’armement Thales. Il y a trois ans, il est revenu chez Armasuisse, où, en tant que chef de l’armement, il assume au sein de l’administration la responsabilité suprême des achats de l’armée suisse. Un de ses prédécesseurs, Jakob Baumann, chef de l’armement jusqu’en 2011, est parti chez le fabricant d’armement israélien Bagira et est aujourd’hui président du conseil d’administration de la société israélienne Elbit Suisse, qui fabrique le drone de reconnaissance ADS 15, source de nombreux problèmes, et qu’Armasuisse a acheté. Darko Savic est un autre exemple marquant de ce va-et-vient. Il était responsable du programme de défense aérienne Air2030 chez Armasuisse et a colporté le mythe du prix fixe pour l’avion de combat F-35. En 2025, Savic a rejoint le constructeur aéronautique suisse Pilatus, qui fabrique des avions militaires et profite d’accords de compensation dans le cadre de l’acquisition de l’avion de combat F-35.

Le directeur de Swissmem, Stefan Brupbacher, et son directeur général, Noé Blancpain, connaissent eux aussi l'administration de l'intérieur : ils occupaient auparavant respectivement les postes de secrétaire général et de responsable de la communication au Département de l'économie, sous la direction du conseiller fédéral Johann Schneider Ammann. À l'époque, le Département de l'économie avait poussé à un assouplissement de l'ordonnance sur le matériel de guerre, qui avait toutefois été bloqué au Parlement sous la pression de l'initiative correctrice, à la suite de quoi l'initiative avait été retirée. C’est justement cet assouplissement qui fait désormais partie de la loi révisée sur le matériel de guerre, sur laquelle le peuple votera fin novembre. L’un des lobbyistes les plus actifs dans ce dossier est Stefan Brupbacher.

Le réseau finance aussi la campagne

Les organisations qui défendent les intérêts de l'industrie de l'armement au Parlement financent désormais aussi la campagne référendaire. Les partisans de la révision disposent de 3,05 millions de francs, soit plus de cinq fois plus que les opposants, qui ont 580 000 francs. Economiesuisse verse 1,5 million de francs, l’Alliance pour la sécurité en Suisse 720'000 francs et Swissmem 700'000 francs pour assouplir les règles d’exportation. Tu trouveras ici un aperçu des budgets de campagne de tous les projets soumis au vote le 29 novembre.