Description
Le Contrôle des métaux précieux remplit ses tâches de police industrielle sur la base de la loi fédérale sur le contrôle des métaux précieux et propose des prestations de service dans le domaine des analyses de métaux précieux.
Une quarantaine de spécialistes, les essayeurs-jurés assermentés, remplissent leurs tâches de police industrielle au Bureau central à Berne, ainsi que dans cinq bureaux de contrôle. Ils contrôlent les ouvrages en métaux précieux de fabrication indigène ou importés quant à leur authenticité et protègent ainsi les consommateurs des falsifications et les fabricants de la concurrence déloyale.
Ils poinçonnent officiellement plus d'un million d'ouvrages par année. 2000 contestations de titres ou de fausses indications sont découvertes dans le même laps de temps.
Lors de l'essai à la pierre de touche, l'objet à examiner est comparé avec un alliage de référence. Les traits déposés sur la pierre sont attaqués par un acide, puis séchés avec un buvard. L'essayeur expérimenté voit ensuite clairement les différences de titres. Pour une analyse plus précise, l'échantillon de métal précieux sera d'abord pesé, puis coupellé. Le titre d'un ouvrage en métal précieux peut aussi être déterminé par fluorescence à rayons X.